18. Codeándome con el embajador de Laos

¿Laos? capital: Vientián.Un tal Roldán anduvo por aquí...
Eso es todo lo que sabía cuando me subí al avión hacia este pequeño país. Vamos a ver la guía: otro país comunista, otra moneda, el kip (como si no tuviera ya suficiente con rieles, dólares y dong!!!), y ¿otro sitio patrimonio mundial de la UNESCO?? ¿¿Luang Prabang?? ¡¡¡y yo sin saberlo!!! Vaya! nos queda lejos, habría que coger otro avión. Qué bien se vive en la ignorancia, ahora me fastidia estar tan cerca y no poder ir! Pero bueno, todo no puede ser, que ya bastante bien se ha portado el jefe! ¿A que no sabéis ni dónde está Laos? no os preocupéis, cenando en una terracita encima del Mekong me dijeron que lo del otro lado era Tailandia y yo flipando... cero en geografía!

En cambio, qué grata sorpresa la tranquilidad que se respira por aquí, amplias calles, poca gente, no tocan el claxon, templos guapísimos, .... y la gente es de lo más maja!! Sabaidíi!, te saludan. En el mercado, ¿qué pasa, tenemos la lepra? nadie nos acosa para comprar! Venga, pues aprovecho para comprar los primeros souvenirs en cuatro meses. Pero si me ha dado bien el cambio!!! Definitivamente, un 10 para los laosianos!

Y entre templo y templo, más entrevistas, ferias de libros, inauguraciones de exposiciones... ¿Que todavía no sabéis a qué me dedico y en qué trabajo? No me extraña, porque soy multifunción, pero se podría resumir en que me encargo de la comunicación externa de un proyecto francés que hace mil cosas relacionadas con las bibliotecas y los libros en Camboya, Laos y Vietnam (aunque la base está en Phnom Penh). Es decir, es como una ONG, en el sentido de ayuda, cooperación y tal, pero es precisamente todo lo contrario, puesto que depende del gobierno francés, del Ministerio de Asuntos Exteriores. De ahí la relación constante con las embajadas francesas de estos países. Así pues, mi compi y yo vamos conociendo a todos los colaboradores y asistiendo a todos los acontecimientos (exposiciones, cursos, etc.), tomando notas y fotos y luego tratamos de darle publicidad como buenamente podemos.

Total, que otra vez de diplomacias, otro embajador francés... ¿que le ha gustado mucho la expo y mañana comemos en su casa???, ¿¿qué??? pero si sólo tengo 4 prendas que apestan a mochila desde hace 10 días y mis sandalias que apenas han sobrevivido al monzón!!! Hala! madrugón para ir de pretty woman por las tiendas... repletas de ropa china. Pues nada, un vestidito lo más parecido al estilo hache-y-eme, unos zapatitos-no-me-libro-de-ampollas y lista!

12:30 - Todos allí como un clavo, unos aperitivos en el salón y a la mesa. Nos indican dónde tenemos que sentarnos, qué lío, a ver a ver... al lado del embajador?? merde! de ésta no me libro, me toca hablar fijo! Los camareros con guante blanco me empiezan a mosquear, ¿por qué siempre empiezan a servirme mí? menos mal que sólo hay 3 platos y el postre. Eso sí, todo buenísimo, comida francesa, vino francés y queso!!!!!!!! Cómo lo echo de menos!
En fin, lo que me temía, vamos a abrir conversación y qué mejor que preguntarle a la españolita el socorrido tema de cooperación francesa. Esta vez os prometo que fui lo más diplomática posible, pero un gracioso al que a veces llamo jefe tuvo que sacar a colación mi idea del neocolonialismo, arghhhh!!! Roja como un tomate, intento salir del paso y entre todos nos ponemos de acuerdo en que el caso de Camboya es particular. Vale, guay, enlazamos con temas de trabajo: - ¿tasa de paro en España? - Eeeeehhh, mucho mucho, hay mucho paro, me costó muchísimo encontrar trabajo! Uff! menos mal que su mujer, hongkongnesa de origen, empieza su enérgico discurso de que es el estado el que tiene que ponerse manos a la obra, bla, bla, bla. Le cedo el protagonismo, que tengo hambre y está todo riquísimo!

A la salida, Amandine: ¿pero te has dado cuenta de que te ha puesto en un sitio especial, a su mano derecha? No, si ya había notado yo algo, pero yo de estas cosas no entiendo mucho porque, ¿quién me iba a decir a mí que iba a pasar del comedor de Leroy directa a la mesa del embajador de Laos?

¿Ganas de fotos?

17. Hoy toca Hanoi

Pues nada, aquí ando en Vietnam de nuevo. Hemos adelantado el 'viaje de negocios ' previsto para la próxima semana para tomarnos unos días de vacaciones y visitar bien Hanoi e ir a la costa a un maravilloso lugar llamado la bahía de Halong. Despues vamos a Laos unos días, que espero que sea mas tranqui que esto. Dios mio! que estrés, al igual que en Ho Chi Minh, conducen como locos y hay que tirarse literalmente para cruzar la calle, porque los pasos de peatones aquí están de adorno y muchos semáforos también. Eso sí, la ciuda d es mucho mas bonita y con mucho encanto, y tiendas, que se siguen echando de menos en Camboya! Además, como turistas, sufrimos el acoso continuo de gente que te ofrece taxis, mototaxis, fruta, verdura, buff! si es que no te dejan en paz! Ahora, que a mí lo que mas me cabrea es el 'pequeño' problema que tienen a la hora de dar el cambio, no andan bien de 'mates' y suelen dar de menos, ejem!

Bueno, ya os pondré fotos mas adelante, porque aquí la conexión es de pena y no se siquiera si podre lanzar esto.
Un besote y a ver si me escribís un poco, que hacéis que me sienta de verdad en el culo del mundooooo!!!!!!
Anuska, FELIZ CUMPLE!!

Bahía de Halong

Domingo, 20 de octubre 2007

Ya he vuelto de la famosa bahía y también hemos visitado otro sitio impresionante a un par de horas de Hanoi. De momento os dejo sólo una foto, cuando vuelva a Camboya hago un album completito.

Dentro de un rato cojo el avión para Vientiane, Laos. Estaré allí durante cuatro días. A ver si la gente es un poco mas honrada que en Vietnam, porque estoy hasta las narices de esta gente y aprovecho que escribo aquí para dar mala publicidad de ellos, a pesar de que tengan unos sitios impresionantes para visitar. Realmente creo que merece la pena venir pero, eso si, armaros de paciencia y venid con bastante dinero porque os timan a la primera de cambio y yo eso lo llevo muy mal. En fin, es lo que tiene esto de viajar a veces.

Unos cuantos días después...

Me he decidido a contaros algo más de Vietnam, porque quién me iba a decir a mí que fuera a terminar visitando la Cochinchina y no sólo una vez, sino dos. Todo fue muy rápido, nos dieron permiso desde la embajada francesa para ir a currar con nuestro jefe y, aprovechando los días festivos, adelantamos el vuelo para visitar algo más. Así que fue coger un avioncito de Vietnam Airlines y plantarnos allí. Eso sí, por aquí mantienen las buenas costumbres y siguen sirviendo comida, claro, que también hay que aguantar a las pesadas de las azafatas con sus toallitas refrescantes cada dos por tres y obedecer sus órdenes, porque vaya si se nota la disciplina que impone del régimen...Ah! y lo de sonreir... igual pagando.

Una vez en Hanoi, pues lo que os decía, que te encuentras en las estrechas calles del casco viejo con la cómica situación de no saber por dónde caminar, porque las aceras, de toda la vida, sirven para aparcar las motos, poner los puestos de frutas, los restaurantes típicos con minitaburetes... así que te aventuras al asfalto y a cada moto que te pasa rozando y pitándote, casi te da un infarto y te acuerdas de todos los artículos de tu póliza de accidentes, fijaros que os lo dice una que vive en Camboya...
Aparte, empiezas a coger complejo de vaca al oir cómo te llaman a voces JEEEELOUUU!!! para ver si quieres un taxi, una moto, fruta... y tú mientras pensando en coger cita con el otorrino a la vuelta a Europa, porque aquí les encanta el ruido, cuanto más, mejor, ¿retiro en soledad y silencio? ¿qué es eso, necesitas un psicólogo?

A pesar de ello y de todos los intentos de timo por parte de los locales, conseguimos visitar unos cuantos templos, mercados, los lagos inexplicablemente tranquilos y patear unas cuantas calles de la capital vietnamita, con sus contrastes entre lo tradicional y lo moderno. En la parte antigua, cada una de las calles está dedicada a un oficio o tema: zapatos (como en la foto izq.), pinturas, juguetes, esquelas... Por cierto, no os perdáis el especial tunning de motos entre las fotos, nada que ver con el neng.

Después, como buenos turistas, nos dejamos llevar a la apacible Bahía de Ha Long o Halong con una excursión organizada: visitamos unas cuevas, remamos en kayak en las verdes aguas (por cierto, estábamos muy cerquita de China), pasamos una noche en un barco, otra en la isla Cat Ba, vimos 4 monos en la Monkey Island... todo ello con el espectacular paisaje de fondo de más de 1000 extraños islotes y formaciones rocosas que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ¿qué mas puedo deciros?

A la vuelta a Hanoi, tocaba currar un poco: inauguraciones por aquí, entrevistas por allá, clausura de cursos de formación... bastante diplomático. Encima, el consejero cultural de embajada francesa, con eso de ser española, va y me pregunta qué opino de todo esto que hacen los franchutes por aquí, y yo: "très bien, très interessant..." Sigue insistiendo, que quiere crítica constructiva, que me moje. Vale, pues me has pillado en plena crisis "por-qué-curro-para-el-gobierno-francés-por

-qué-todo-es-en-francés-estoy-harta-quiero-comer-jamón-serrano"... "pues..., bueno....., a veces... me parece... un poco.... NEOCOLONISMO!!!!" ¡¡¡¡¡Toma ya!!!! y, encima, prueba superada, al tío le ha gustado, pero mi jefe me lo ha recordado a la salida y ahora la palabrita me persigue a todas partes. ¿Que por qué digo eso? Buff, lo dejo para otro artículo...

Sábado, sabadete, otra excursión a lo que llaman la Bahía de Halong terrestre: Tam Coc, con tres cuevas, y Hoa Lu. En dos palabras: im-presionante.

Ahí van cuatro fotos...

16. Domingo en Takeo

Ya han comenzado las fiestas de Pchum Ben (Todos los Santos, en cristiano) y duran unos quince días, de los cuales, a mí me tocan tres sin trabajo, bien!!!! Ahora todos los camboyanos van con sus mejores galas a las pagodas a rendir culto a Buda, rezar por sus muertos, hacer ofrendas, en fin, a pasar el día, así que ayer no fue buena idea madrugar para irnos de turismo, pues había un atasco enorme a la salida de Phnom Penh. Eso sí, no había ningún tipo de estrés, son de lo más pacífico: nadie tocando el cláxon, nadie poniendo mala cara... así da gusto!
Nos dirigimos hacia el sur y, después de una hora viendo el impresionante paisaje desde la ventanilla del coche, llegamos a Takeo. Desde allí, cogimos una lancha para acceder a la colina donde se sitúan los templos de Phnom Da.
En la época seca, sólo hay un canal, pero como estamos en la época de lluvias, todos los arrozales y caminos de alrededor estaban inundados dando la sensación de un enorme lago.

Lo divertido fue a la vuelta, que se puso a llover, como todos los días, y encima el tío de la lancha se flipó un poco e iba a toda leche. Aunque me reí un montón gracias a un personaje con el que íbamos, nos dio bastante miedo porque parecía que íbamos a salir volando, así que al final le dimos un toque, si es que a veces se les va la pinza!

De nuevo en Phnom Penh, para relajarnos un poco, fuimos a ver un espectáculo del Ballet Real en el que las bailarinas hacen maravillas con las manos.

Por lo demás, aquí no se habla del tiempo, siempre hace bueno, aunque ahora hay unos graditos menos, 27º, y por la noche refresca, vamos, que tengo que taparme y todo cuando duermo! jeje! Luego todos los días cae un buen chaparrón, así que no salimos de casa sin el chubasquero.
En el trabajo, nos hemos cargado nosotros mismos la página web de la organización con un virus de las fotos, qué triste! pero, en general, todo bien, el tráfico super controlado con la bici, la comunicación con los camboyanos va mejor, aunque ya terminé las clases de khmer... Además, últimamente he aprovechado algunas amistades camboyanas para dejar de ir a sitios occidentales, así que he probado alguna que otra discoteca en la que, simplemente, era la única occidental, genial, jejeje! Bailan mucho hip-hop, pero diría que un 90% de la música es made in cambodia, ni siquiera Madonna, increíble!
Si no, uno se puede entretener simplemente sentado en cualquier sitio, tomando un batido de frutas viendo la gente pasar, o bien, en moto, dando vueltas por Phnom Penh, es alucinante!
Aquí podéis ver las fotos de la excursión.

15. Battambang, al noroeste de Camboya

El jueves pasado fuimos con nuestro jefe a una ciudad al noroeste, llamada Battambang. Lo de ciudad está por discutir, teniendo en cuenta que ya Phnom Penh es como un gran pueblo. Normalmente se tarda unas 6 horas pero, justo antes de salir de PP, se estropeó el coche y tuvimos que esperar a que no-lo-arreglaran para coger otro al final. Después de un tiempo aquí, terminas desarrollando la paciencia y la capacidad de esperar hasta límites que, sobre todo yo, no conocía de mí, jeje!

En Battambang quedan todavía muchas casas coloniales, pero no pude sacar fotos porque llovía mucho. Nuestro trabajo consistió en entregar unos cuantos libros como donaciones a bibliotecas escolares y a alguna ONG y a una pagoda, así que estuvo guay, además, tuvimos una experiencia religiosa con unos monjes porque estuvieron hablando con nosotras, guauuu!!!

Como siempre, respetando la costumbre camboyana, nos quitamos el calzado a la entrada, ¿dónde están mis sandalias?

También aprovechamos para visitar unos templos cerca de allí y lo mejor fue a la vuelta, que paramos en el lago Tonlé Sap para visitar un pueblo flotante vietnamita! No es el único, hay varios alrededor de este inmenso lago. Allí la gente casi no hablaba camboyano y muchas casas están construidas sobre barcos e incluso las van desplazando de vez en cuando, es como si vivieran aislados del mundo exterior, pero luego ves la tienda de móviles y te das cuenta de que no, es increíble el contraste! Durante el régimen de los Jemeres rojos, se cargaron a los vietnamitas que vivían en Camboya en plan limpieza étnica e, incluso en 1993, mataron a unos cuantos, así que, los que sobrevivieron, se aislaron un poco en este tipo de poblados y, como es comprensible, todavía andan desconfiados de los visitantes.

Hoy estoy menos escritora, en cambio, he preparado dos carpetas de fotos para que os deleitéis un rato.

¿Os he dicho ya que me encanta Camboya?